महंगाई से …. अमेरिका में ढाई करोड़ लोगों को पर्याप्त खाना नहीं

कैरी विलकॉक्स जब पहली बार कार से पेसन, उटा स्थित अपने घर के पास तबीता फूड पेंट्री में गईं तो वहां टोयोटा, होंडा सीडान के कई नए मॉडल देखकर हैरत में पड़ गई। वे कहती हैं, मैंने अपने जैसी कार में लोगों को बच्चों के साथ देखा। कैरी वहां मुफ्त मिलने वाला खाना लेने गई थीं। महामारी में उनके पति की नौकरी चली गई थी।

अब उन्हें नया जॉब मिल गया है। लेकिन, इतना पैसा नहीं मिलता है कि आसमान छूती महंगाई में घर का गुजारा ठीक से चल सके। कैरी के समान अन्य लोग भी खाना लेने पहुंचे थे। तबीता पेंट्री पहले हर सप्ताह 130 परिवारों को खाना देती थी। अब यह संख्या बढ़कर 200 हो गई है। 2020 में महामारी की पहली लहर में अचानक बेरोजगारी बढ़ने से अमेरिका में खाद्य असुरक्षा बढ़ी थी। इस बार खाने-पीने की चीजों, हाउसिंग, गैस और अन्य जरूरी चीजों के मूल्यों ने लोगों के लिए मुश्किल खड़ी की है।

एक साल पहले के मुकाबले फूड की कीमतों में 10.4 प्रतिशत बढ़ोतरी हुई है। फूड बैंकों को मिलने वाली सहायता में कमी आई है। जनगणना ब्यूरो के मुताबिक पिछले माह ढाई करोड़ लोग ऐसे थे जिन्हें पिछले सात दिन से पर्याप्त खाना नसीब नहीं हुआ था। यह संख्या दिसंबर 2020 के बाद सबसे अधिक है।
अमेरिका में फूड बैंकों के सबसे बड़े नेटवर्क-फीडिंग अमेरिका का कहना है, नेटवर्क से जुड़े 65 प्रतिशत संगठनों ने बताया कि मई से जून के बीच फूड बैंकों से मदद लेने वालों की संख्या बढ़ी है। केवल पांच प्रतिशत फूड बैंकों ने गिरावट की जानकारी दी है। इसके साथ दान में मिलने वाले धन में लगभग 35 प्रतिशत की कमी हुई है। फीडिंग अमेरिका नेटवर्क 200 फूड बैंकों और 60 हजार फूड पेंट्री को मदद देता है।
पहले से खराब स्थिति
शहरी इंस्टीट्यूट के एक सर्वे में पाया गया कि 2021 में खाद्य असुरक्षा में बहुत अधिक कमी आई थी। इधर, यह जून और जुलाई में मार्च, अप्रैल 2020 के स्तर पर पहुंच गई। पिछले तीस दिनों में पांच में से एक वयस्क व्यक्ति ने बताया कि उसे पर्याप्त खाना नहीं मिला है। नौकरी करने वाले 17.3 प्रतिशत लोगों ने कहा कि उनके पास भोजन की कमी है। यह संख्या 2020 में 16.3 प्रतिशत थी।

लोरा केली,निकोलस कुलिश
© The New York Times